대구 다사 한의원, 허리 통증 오래 참을수록 뇌가 더 예민해집니다

허리 통증을 참고 참다 오시는 분들을 종종 봅니다. 특히 남자분들 중에 "아직 버틸 만하다"고 하시다가, 어느 날 갑자기 걷기도 힘든 상태로 오시는 경우가 종종 있죠.

통증을 참고 지내는 건, 사소한 불편함을 견디는 수준의 문제가 아닙니다. 참고 버티는 시간이 길어질수록, 뇌와 척수가 통증 신호를 처리하는 방식 자체가 바뀌는 게 문제입니다.

단순히 허리 근육이나 뼈의 문제를 넘어, 우리 몸의 컨트롤 타워인 신경계가 변화하기 시작하는 것이죠.

통증은 왜 생기고, 어떤 역할을 하는 걸까

통증은 왜 생기고, 어떤 역할을 하는 걸까 - 다사한의원

사실 통증이란 녀석은 나쁜 녀석이 아닙니다. 몸 어딘가에 이상이 생겼을 때 뇌에 경보를 보내는 방어 신호거든요?

조직 손상이 생기면 "뇌 님, 여기 이상이 있어요!" 하면서 척수를 통해 뇌로 통증 신호가 올라갑니다. 여기까지는 정상적인 과정입니다.

그런데 이 통증이 반복되고 강도가 높아질수록 신경계가 점점 예민해집니다. 통증을 억제하는 기능은 약해지고, 오히려 통증을 증폭하는 쪽으로 신경 회로가 바뀌게 됩니다.

쉽게 말하면 "이 정도로는 한의원 안 간다 이거지?" 하면서 몸이 점점 더 크게 신호를 보내는 상황이 되는 거죠.

이 단계를 넘어가면 원래라면 통증이 없어야 할 가벼운 자극에도 상당한 통증이 느껴지는 이질통이 생기기도 합니다. 신경계가 과하게 예민해져서 작은 자극도 큰 통증으로 오인하게 되는 것입니다.

만성 통증이 전신 문제로 번지는 이유

통증이 3개월 정도를 넘어서면 자율신경계에 영향을 미칠 수 있습니다. 교감신경이 계속 긴장 상태를 유지하면, 심박수와 혈압이 오르고, 혈당도 쉽게 올라가고, 호흡이 얕아집니다.

무엇보다 수면이 무너집니다. 잠을 못 자면 통증 역치는 더 낮아지고, 낮아진 역치는 다시 통증을 심화시킵니다.

만성 통증 환자의 상당수가 우울증이나 불안장애를 함께 겪는다는 건 연구결과 없이도 금방 유추할 수 있습니다. 정신과적 문제가 동반되면 진통제 효과도 실제로 떨어집니다.

처음에는 허리만 아픈 것 같았는데 어느 순간 잠도 못 자고 소화도 안 되고 의욕도 없다면, 이미 만성 통증이 전신화되는 신호일 수 있습니다.

저도 한의대 다니던 때에 허리 디스크로 상당히 고생했었습니다. 친구 부축을 받아서 침 맞으러 가고 한약 지어 먹고 그랬었네요.

지금은 다 나았지마는, 사람이 자기 허리 못 가누니 도저히 사람 구실 할 수가 없구나 하는 생각을 많이 했었네요. 그래서 그런지 허리 통증을 버티다 버티다 오신 분들 보면 심신이 얼마나 지쳐 있으신지 말씀하시기 전에도 느껴집니다.

저도 직접 앓아봤으니, 환자분들의 상태를 좀 더 쉽게 알아보는 듯하네요. 환자분들의 고통을 누구보다 잘 이해하기에, 더 세심하게 진료하고자 노력하고 있습니다.

통증은 우리 몸이 스스로를 보호하기 위해 보내는 간절한 신호입니다. 이를 무시하고 참는 것은 결국 신경계를 병들게 할 수 있습니다. 나을 수 있으니까, 더 이상 참지 말고 함께 나아봅시다^^ 다만, 개인의 체질과 평소 생활 습관, 병인(病因)에 따라 진단과 처방은 달라질 수 있으므로, 반드시 내원하여 정확한 진찰을 받으시길 권장합니다.

• 3개월 이상 지속되는 통증은 전신 질환의 신호일 수 있습니다.
• 통증으로 인해 수면 장애나 소화 불량이 동반된다면 즉시 전문가를 찾으세요.
• 진통제에만 의존하기보다 통증의 근본적인 원인을 해결해야 합니다.
• 신경계가 예민해지기 전에 조기 치료를 시작하는 것이 가장 효과적입니다.