매달 찾아오는 생리통을 당연한 통증이라 생각하고 진통제로만 버티고 계시지는 않나요? 오늘은 생리통의 원인을 아주 아주 쉽게 설명해 드리려고 합니다. 2009년부터 이곳 다사 죽곡에서 환자분들을 만나며 느낀 생리통의 실체에 대해 이야기해보겠습니다.
이 글의 요점
- 생리통은 차가워진 자궁이 혈액 배출을 위해 무리하게 수축하며 발생하는 통증입니다.
- 진통제는 몸이 보내는 원인의 신호를 차단할 뿐 근본적인 해결책이 되기 어렵습니다.
- 온경탕 등 자궁을 따뜻하게 하는 처방을 통해 자궁 평활근의 경직을 풀어주어야 합니다.
01꽁꽁 얼어붙은 설레임 아이스크림과 자궁의 공통점
혹시 냉동고에서 막 꺼낸 설레임 아이스크림을 짜보신 적 있으시죠? 꽁꽁 얼어 있을 때는 아무리 힘을 줘도 잘 나오지 않습니다.
억지로 쥐어짜면 오히려 팩이 터질 것 같죠. 저도 직접 해보니 제 손이 터질 것 같더군요.
그런데 잠깐 두어 조금 녹으면 어떻게 되나요? 살~짝만 눌러도 부드럽게 쭉 나옵니다.
자궁이 딱 그렇습니다. 아랫배가 차고 자궁 주변 혈류가 떨어져 있으면, 자궁 평활근이 경직된 상태에서 생리혈을 내보내기 위해 훨씬 더 강하게 팍팍!
수축해야 합니다. 어렵게 들릴 수 있지만, 얼어붙은 설레임을 억지로 짜내는 걸 상상해보시면 쉽습니다.
꽁꽁 얼어 있으면 짜는 사람도, 설레임 입장에서도 서로 아픕니다. 이 극한의 수축이 바로 매달 여러분을 괴롭히는 생리통의 실체인 것이죠.
02진통제가 내 몸의 소중한 신호를 차단하고 있지는 않나요?
환자분이 호소하시는 증상들은 정말 다양하고, 하나하나가 소중합니다. 원인을 찾아가는 결정적인 힌트가 되기 때문이죠.
제가 증상을 단순히 차단하는 진통제나 소화제 등을 좋아하지 않는 이유는, 병의 뿌리인 원인을 가리키고 있는 신호들을 꺼 버리기 때문입니다. 진통제는 통증 신호를 차단하고, 소화제는 위장의 신호를 차단하죠.
진통제와 소화제를 달고 사시고 여기저기 주사도 많이 맞으신 환자분들의 몸은 신호가 켜지지 않는 경우가 많습니다. 그동안 열심히 챙겨 먹었던 약들이 내 몸의 신호를 차단하고 있었다는 것을 빨리 알수록 회복도 빨라질 수 있습니다. 진통제는 싸고 빠르지만, 그것이 근본적인 해결책은 아닙니다.
03망치로 부수는 치료가 아닌, 따뜻하게 녹이는 치료가 필요합니다
진통제를 먹는다는 건, 뭐랄까... 장갑을 끼고 망치를 들고 꽝꽝 얼어있는 설레임을 때리는 것과 같습니다.
물론 몇 번 때리면 아이스크림은 나오겠죠. 하지만 그 과정에서 포장지가 터진다거나 찢어지지 않았다면 다행인 수준입니다.
그런데 다음 달에도, 그다음 달에도 매번 설레임을 꽝꽝 언 채로 부숴가는 것이 과연 내 몸에 좋을까요? 아플 땐 그런 생각할 겨를이 없어서 또 드시겠지만, 이건 악순환의 반복입니다.
| 구분 | 원활한 상태 (녹은 설레임) | 경직된 상태 (얼어붙은 설레임) |
|---|---|---|
| 자궁 상태 | 따뜻하고 부드러운 평활근 | 차갑고 딱딱하게 굳은 근육 |
| 수축 정도 | 살짝만 눌러도 부드럽게 배출 | 억지로 쥐어짜듯 강한 수축 |
| 통증 유무 | 거의 없거나 가벼운 묵직함 | 일상생활이 힘든 극심한 통증 |
| 신체 증상 | 손발이 따뜻하고 소화 원활 | 수족냉증, 하복부 냉감, 소화불량 |
04냉장고보다 차가운 아랫배와 기혈 순환의 정체
추위를 많이 타고 손이 얼음장 같이 차가우며, 생리 중에는 아랫배가 냉장고보다 차가운 것 같고 배에 돌이라도 든 것처럼 묵직하다면 주의가 필요합니다. 이런 분들은 항생제나 진통제를 너무 많이, 꼬박꼬박 드셔오셨을 가능성이 큽니다.
당연히 소화기관 상태도 좋을 리가 없겠죠. 먹는 게 소화가 잘 안 되는데 몸에 양분이 충분할 리도 없습니다.
기와 혈이 충분하지 않으니, 우리 몸의 더 중요한 곳들에서 에너지를 먼저 다 쓰고 나면 멀리 떨어져 있거나 순환이 원활하지 않은 자궁까지 보낼 에너지는 남지 않게 됩니다. 어딘가 늘 불편하고 기운이 축축 처지는 게 당연한 일상이 되어버리는 것이죠. 이러한 상태를 방치하기보다 근본적인 기혈 순환을 바로잡는 것이 중요합니다.
051,800년의 지혜, 온경탕(溫經湯)으로 자궁을 녹이다
'온경(溫經)'이란 말 그대로 월경 통로를 따뜻하게 한다는 뜻입니다. 온경탕은 약 1,800년 전에 적힌 의서인 <금궤요략(金匱要略)>에 수록된 처방입니다.
맥문동, 반하, 당귀, 천궁, 계지, 오수유 등의 약재가 조화롭게 작용하여 자궁과 하초의 혈류를 따뜻하게 데우고, 경직된 평활근이 제 기능을 찾도록 돕습니다. 쉽게 말해 설레임이 자연스럽게 녹아서 부드럽게 짜지는 상태를 만들어주는 것이죠.
물론 생리통 관련 처방은 온경탕뿐 아니라 매우 다양합니다. 수천 년 동안 얼마나 많고 다양한 체질의 사람들이 있었겠어요^^ 환자 각자의 소화기 상태, 대소변의 상태, 수면 패턴, 그리고 체질 전체를 고려해서 그분에 맞는 처방을 찾는다면 긍정적인 효과를 기대할 수 있습니다. 처방이 워낙 다양하므로, 숙련된 한의사의 정확한 진단이 매우, 매우 중요합니다.
06정리 — 내 몸의 신호에 귀를 기울이는 근본 치료
요즘 여성분들의 생리통이 심한 이유는 아랫배가 차고 자궁 주변 혈류가 떨어진 상태에서 자궁이 과도하게 수축하기 때문인 경우가 많습니다. 진통제는 이러한 생리통 신호를 차단하기에 근본 원인에 접근하는 단서조차 없애버립니다.
단서를 없애지 말고, 원인을 찾는 치료를 시작하시기 바랍니다. 진찰을 통해 개인별 상태에 맞는 처방을 받는 것이 회복의 첫걸음입니다.
- 아랫배와 손발을 항상 따뜻하게 유지하기
- 진통제에 의존하기보다 통증의 양상(신호) 관찰하기
- 소화 상태를 점검하여 기혈 생성의 근본 챙기기
- 자궁 혈류를 개선하는 한방 치료 고려하기
이 글은 일반적인 건강 정보입니다. 진단과 치료는 진찰 후 개인별로 결정되며, 경과에는 개인차가 있습니다.
자주 묻는 질문
생리통 때문에 진통제를 계속 먹어도 괜찮을까요?
진통제는 통증 신호를 빠르게 차단하지만, 자궁이 차가워져 발생하는 근본 원인을 해결하지는 못합니다. 장기적으로는 몸이 보내는 신호를 무디게 만들 수 있으므로 원인을 찾아 치료하는 것이 좋습니다.
온경탕은 어떤 원리로 생리통을 완화하나요?
온경탕은 자궁과 하초의 혈류를 따뜻하게 데워주는 원리입니다. 이를 통해 꽁꽁 얼어붙은 아이스크림처럼 경직된 자궁 근육을 부드럽게 풀어주어 생리혈 배출 시 발생하는 과도한 수축과 통증을 줄여줍니다.
한약 치료를 하면 바로 효과가 나타나나요?
환자분의 체질, 소화기 상태, 평소 생활 습관에 따라 개인차가 있습니다. 다만 정확한 진단을 통해 본인에게 맞는 처방을 복용한다면 자궁 환경이 개선되면서 점진적으로 통증이 줄어드는 효과를 기대할 수 있습니다.